HISTÓRICO DA DENGUE NA AMÉRICA
Os primeiros relatos históricos sobre a dengue mencionam a Ilha de Java em 1779 e na Filadélfia (EUA) em 1780 como os primeiros locais onde se manifestaram os primeiros surtos da enfermidade.
Na América, relatos sobre esta doença datam mais de 200 anos. No século passado ocorreram grandes epidemias, coincidindo com a intensificação do transporte comercial entre a região caribenha e do sul dos Estados Unidos, e o resto do mundo.
No século 20, a primeira epidemia de Dengue Clássica na América, comprovada por laboratório, ocorreu na região do Caribe e da Venezuela em 1963-64 com a dengue tipo 3.
Em 1953-54 em Trindad, se isolou pela primeira vez o sorotipo 3 associado a casos não epidêmicos.
Em 1977, o sorotipo Dengue-1 foi introduzido na América pela Jamaica e se disseminou pelas Ilhas Caribenhas causando epidemias.
A dengue tipo 4 foi introduzida em 1981, e desde então os tipos 1,2 e 4 têm sido transmitidos simultaneamente em muitos países onde o Aedes aegypti está presente. No Caribe circulam atualmente vários tipos de dengue, incluindo a Dengue-3, introduzido desde 1994 a partir da Nicarágua.
A epidemia de Dengue Hemorrágica associada à Dengue tipo-2 que afetou Cuba em 1981, foi a primeira ocorrida fora da região do sudeste asiático e do Pacífico Ocidental. Este fato tem sido considerado o mais relevante na história da dengue na América.
Na América do Sul, a enfermidade tem se espalhado pelo Peru, Venezuela, Brasil e outros países. No Brasil se tem registrado milhares de casos de Dengue tipo 1 desde 1981, e de Dengue 2 desde 1990, configurando um problema sério e crescente de Saúde Pública.
Embora a incidência de manifestações graves da epidemia de Dengue Hemorrágica no Rio de Janeiro em 1991 não tenha sido muito elevada, verificou-se uma extensa epidemia em 1997 na Venezuela e em Cuba.

PANORAMA ATUAL
Nos últimos anos tem-se observado uma aumento da circulação da Dengue, assim como a incidência de casos de Dengue Hemorrágica.
Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), 400 mil casos da doença foram registrados nas três Américas em 2000.

Isto se deve a vários fatores:
- A dengue é uma enfermidade fundamentalmente urbana, onde o combate do vetor (Aedes aegypti), principal medida de controle, depende da mão de obra, e existem dificuldades operacionais nas grandes cidades quando se tenta pôr em prática um plano de controle sistemático;
- O processo crescente de urbanização, com o aumento da densidade populacional nas grandes cidades, gera uma maior possibilidade de transmissão do vírus
- A produção cada vez maior de recipientes plásticos aumenta o número de criadouros potenciais do Aedes aegypti;
- O aumento das viagens aéreas e do transporte em geral nos últimos 20 anos provêm um ambiente ideal para a circulação do vírus entre os centros populacionais;



No Brasil, segundo a Fundação Nacional de Saúde, houve 29 mil casos da doença no mês de janeiro de 2002. Desses, 373 foram casos de dengue hemorrágica, que pode levar à morte.
No ano passado, em todo o continente americano, 133 pessoas morreram de dengue hemorrágica, de acordo com dados preliminares da Opas- Organização Panamericana de Saúde.